英國政府近日宣布，2025-26財政年度的市政稅（Council Tax），明年4月起上調維持在5%，其中3%用於核心市政稅，2%專項撥給成人社會護理。這一政策雖旨在支持地方政府增加支出，但對於移民家庭，特別是移英港人而言，卻是生活成本雪上加霜的另一重負擔。
英國市政稅加價的背景與影響
英國政府表示，這一加價措施將使地方政府的實際支出增加3.2%，並包括額外13億英鎊的政府撥款，其中至少6億英鎊專項用於社會護理。然而，社會護理領域的專家警告，這筆額外資金可能難以抵消國家生活工資上漲，以及僱主保險費增加所帶來的壓力。
對普通家庭而言，市政稅的上漲意味著每月的固定支出進一步增加。一些剛購置房產的移民家庭表示，他們的經濟預算已因房貸和生活成本而高度緊張，市政稅的上漲讓他們感到無所適從。「我們已經在基本生活開支上精打細算，但稅收的壓力讓人喘不過氣。」一位移英港人這樣表示。
港人對英國地方稅制的困惑與不滿
與香港集中化且透明的稅制不同，英國地方稅制度依賴市政稅作為主要收入來源，這讓不少移民感到不解。香港的地區行政開支主要由政府一般收入支持，居民無需承擔額外的區域性稅務。而在英國，市政稅負擔不僅沉重，地方公共服務的質量卻未達預期，令不少移民對地方政府的效率和稅收分配產生疑慮。
一位移民指出：「我們交了這麼多稅，但公共服務的改善卻微乎其微，難免懷疑這些稅金是否被合理使用。」
對政策的建議與呼籲
面對市政稅加價的壓力，許多移民家庭呼籲英國政府應重新審視地方稅收政策。他們提出兩點建議：
- 提升稅收透明度
政府需加強對地方政府的監管，確保稅款用於居民最關心的公共服務領域，而非無謂開支。同時，讓納稅人清楚了解資金的實際用途，減少不滿情緒。 - 提供針對性支持
對低收入家庭或首次購房者實施稅務減免措施，以減輕其經濟壓力，平衡政策對不同社會群體的影響。
公平與高效的稅收制度：移民家庭的期盼
市政稅加價再次引發移民家庭對英國稅收制度的深層反思。移英港人希望看到更公平、更高效的稅制，確保每一分稅款都能帶來實際效益。同時，他們也希望自己的聲音能被聽見，無論是本地居民還是新移民，都應有權參與政策討論並影響稅收的去向。
對於移英港人來說，英國是一個新家園，但生活成本的不斷增加與稅收壓力的攀升，正考驗他們對這個新環境的適應力和信任度。政府若想贏得居民的支持，應更加關注這些少數群體的需求，確保稅收政策既具效率又能體現社會公平。
其他文章：英國生活開支及移民收費
英國於9月15日宣布正式調整多項簽證申請，當中為港人而設的BNO Visa，雖然申請5年及30個月簽證費用並沒有加價，分別維持250鎊及180鎊。但BNO Visa「5+1」計劃逗留五年後，想取PR入籍申請英國費用卻有大幅調高，由1,538鎊加至1,848鎊，升幅達20％。申請永久居留 (Indefinite Leave to Remain，簡稱ILR)的費用，從目前的2,404鎊增加到至少2,885鎊。
對於BNO簽證持有人來說，這筆移民收費需要在居留滿5年後申請永居時支付，不論是個人或家庭式申請移民計劃，同樣需要為將來作出充足的預算。文章詳情：https://stepstepinfo.com/bno-visa-2023-英國移民收費/
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